Une grande Dame
Je la revois encore. C'était dans le début des années 60. Le Général de Gaulle, Président de la République, était venu en visite en Charentes et il avait pris le train dans notre commune.
Il n'avait pas été plus loin que la Place de la gare où il avait prononcé une "allocution de politesse" et avait sacrifié au traditionnel bain de foule.
Sur la place, il y avait deux fauteuils : un premier pour la doyenne de la commune et l'autre pour Mme Martin.
Mme Martin était une toute petite femme d'environ 70 ou 80 ans. Durant la guerre, elle s'engagea très rapidement dans la résistance. C'était d'ailleurs une des raisons pour laquelle elle était venue sur cette place.
Petite par la taille certes mais c'était une grande Dame au caractère bien trempé. Avec son mari, le docteur Martin, ils avaient rendu bien des services à beaucoup d'habitants de la commune et le cher docteur Martin oubliait fréquemment de réclamer le prix de la consultation.
Mais, revenons à la cérémonie. Mme Martin avait bien précisé et l'avait fait savoir : elle était venu voir le Général et non le Président. Cette remarque ne passa pas inaperçue.
Tante Yvonne, comme on appelait Mme de Gaulle, arriva discrètement (et oui !!) bien avant son mari et vint saluer nos "deux dames"
Le Général les salua à son tour et glissa à Mme Martin : « j’ai connu votre père, c’était un honnête homme ».
Un journaliste, de la radio ou de la télévision, voulant se rendre intéressant demanda à Mme Martin si elle n'avait pas été impressionnée par ce grand homme. Cette dernière lui répondit approximativement :"Oh, jeune homme, j'en ai connu et côtoyé, dans ma vie, des grands hommes peut être pas aussi grands en taille mais assurément aussi, voire plus grands". Les témoins de cette scène ne purent s'empêcher de sourire et cette histoire fit le tout de la ville.
J'ai toutefois omis un détail. Cette dame se nommait en fait Mme Martin-Combes, elle était la fille d'Emile Combes et fut également son assistante quand il était sénateur, ministre ou Président du Conseil.