Il y a 100 ans, aujourd’hui

Naissait Henri Grouès à Lyon.

Il nous a quittés le 22 janvier 2007.

C’était un grand homme …

Nous le connaissons beaucoup mieux sous son nom de résistant : abbé Pierre.

Il consacra toute sa vie à aider les autres.

C’était un prêtre catholique de l’Ordre des Frères mineurs capucins, résistant, député, fondateur du Mouvement Emmaüs (organisation laïque de lutte contre l’exclusion) comprenant la Fondation Abbé Pierre pour le logement des défavorisés et de nombreuses autres associations, fondations …

Il fut ordonné prêtre en 1938.

Il recueillera des enfants juifs durant la Seconde Guerre mondiale. Il participera à la création de maquis dans le Vercors et la Chartreuse.

Il aidera les réfractaires au Service du Travail Obligatoire (STO)

Après la guerre, il sera élu député de 1945 à 1951.

Suite à l’incident de Brest d’avril 1950 où un ouvrier trouva la mort, il démissionnera du MRP et rejoindra la Ligue de la jeune République, un mouvement chrétien socialiste. Il mettra un terme à sa carrière politique et s’investira, avec sa petite rente d’ancien député, dans ses actions caritatives.

Il fonde en 1949 le Mouvement Emmaüs (en référence à Emmaüs, village de Palestine apparaissant dans un épisode du dernier chapitre de l'Évangile selon Luc). Ce mouvement est une organisation laïque de lutte contre l'exclusion, présente aujourd'hui dans 36 pays du Monde.

En 1952, il participe au jeu « Quitte ou double » sur Radio Monte Carlo pour alimenter financièrement son combat, où il gagnera 256 000 francs de l'époque.

Et le 1^er février 1954, il lance sur les ondes son appel mémorable connu sous le nom d'« Appel de l'abbé Pierre ».

L’appel rapportera 500 millions de francs en dons.

Et surtout, cela a permis l’adoption d’une loi interdisant l’expulsion de locataires pendant la période hivernale.

Il a souvent critiqué l’Eglise. Il respectait certes sa hiérarchie à laquelle il reprochait d’user de trop de faste.

C’était comme on dit familièrement : Un Grand Bonhomme