Première élection au suffrage ...

Le 23 Avril 1848, avaient lieu, en France, les premières élections au suffrage universel. C'est le premier Etat à adopter le suffrage universel masculin (désolé Mesdames !!!).

Suite à la Révolution de 1848, le suffrage universel est proclamé le 2 mars 1848. Tous les Français de plus de 21 ans sont appelés à élire une Assemblée constituante qui votera la Constitution de la II° République.

"Désormais le bulletin de vote doit remplacer le fusil" 

1848 fut vraiment une grande année : 

·       Abolition de la peine de mort en matière politique 

·       Journée de travail limitée à 10 heures à Paris et 11 heures en Province (peut-être pour tenir compte, déjà, des transports) 

·       Suffrage universel 

·       Octroi de le la liberté de la presse et de réunion

Dans le bulletin des lois de la République du 15 mars 1848, nous pouvons lire : 

"Tout Français en âge viril est un citoyen politique. Tout citoyen est électeur... Tout électeur est souverain. Le droit est égal et absolu pour tous. Il n'y a pas un citoyen qui puisse dire à l'autre : tu es plus souverain que moi." 

Une chanson célèbre l'évènement. Elle s'appelle "Le vote universel" et le refrain commence par ::

"Tout français est électeur
Quel bonheur ! ..." 

Et l'un des couplets est :

"L'impôt juste; il faut l'payer;
Mais si l'minis' des Finances
Fait danser l'anse du panier,
Voilà, c'qui cause nos souffrances.
Sur le chiffre des budgets,
Y a des carottes à rabattre,
Faut donc choisir des cadets
Sachant qu'deux et deux font quatre."

Ledru-Rollin, devenu ministre de l'Intérieur du gouvernement provisoire, est un partisan déclaré du suffrage universel : il demandera à deux juristes Cormenin et Isambert de "plancher" sur le projet.

Le 23 Avril 1848, le taux de participation sera de 83,69 % des inscrits : 7.835.000 votants sur 9.400.000 inscrits.

On croit rêver quand on lit ce taux de participation ....

Le 10 décembre 1848, pour l'élection du Président de la République, ce taux sera approximativement identique. Il obtiendra 5.534.520 voix sur 7.426.252 suffrages exprimés.

Et pourtant, pour voter, ce n'était pas toujours facile. Il fallait se rendre au chef-lieu de canton et les élections duraient en général deux jours. Les résultats complets n’étaient connus qu'après 3 ou 4 jours.